Dernière étape dans la région du Gippsland avant l'arrivée à Sydney, Mallacoota est une petite bourgade bordant des grands lacs intérieurs formés par l'entrée d'un bras de mer. Je ne vous en dirai pas plus sur Mallacoota en soi, on y retrouve encore et toujours des pêcheurs, glacière de bières à la main, mettant leur bateau à l'eau. Non, je vais plutôt raconter l'aventure que nous avons vécue là-bas.
Voyant tous ces pêcheurs, ça nous a donné envie de faire une petite balade sur les lacs et ça tombe bien, il y avait une petite compagnie qui proposait des locations de petits bateaux à moteur sans permis pour la somme particulièrement engageante de 30$/heure.
Après quelques secondes de discussion avec le type de l'agence, j'ai rapidement l'impression qu'il y a un truc bizarre et que le gérant a vu les films "Scarface", "le Parrain", "le Parrain 2" voire "La Vérité si je mens". Heureusement, moi aussi.
Le gars nous annonce qu'il y a un peu de vent mais que si on veut y aller, il n'y a aucun problème. On décide donc d'y aller quand même.
Une fois signé la décharge, on recevait en 5 minutes chrono les 3 consignes pour naviguer correctement : "Vous allez à droite des balises rouges, à gauche des balises vertes et vous respectez les limitations de vitesse, 60$ merci". Cette dernière remarque sur la limitation de vitesse, nous a fait bien rigoler a posteriori, vous allez comprendre pourquoi.
On monte dans l'embarcation et tel un vieux loup de mer, je m'installe aux commandes. Manche du moteur en main, je tourne la poignée et c'est parti mon kiki. On s'engage dans la passe, balises rouges sur la gauche, balises vertes sur la droite, 5 noeuds réglementaires, tout est calme. Cécile regarde fièrement au loin, cheveux dans le vent.
Nous atteignons le bout de la passe 10 minutes plus tard et nous commençons à nous engager sur le lac à proprement dit. Je commence à chercher comment passer la seconde mais très vite, je me rends compte qu'il n'y a pas de seconde. Un bateau à moteur sans permis, c'est bridé à 5 noeuds, point barre.
Et voilà comment la gentille balade va se transformer en tour de montagnes russes. Sortis de la passe, les vraies vagues commencent à se former et vu notre vitesse de croisière de nageur du dimanche, ça commence à tanguer sévère dans notre coquille de noix. Pour couronner le tout, on se fait doubler par tous les bateaux de plaisanciers hilares qui nous font signe et laissent dans leur sillage de bons gros remous qui nous font boire la tasse.
ça commence à sentir le rance dans notre barquette de St-Hubert et on passe plus de temps à batailler contre les vagues qu'à profiter de la sortie. Au bout de 30 minutes, on n'a pas beaucoup avancé et la sécurité n'est pas assurée. Donc, je décide de rebrousser chemin et de rentrer au port. Sains et saufs.
On aura pris une bonne leçon de naïveté de part notre méconnaissance de la législation maritime. Pas de permis = moteur bridé. On a quand même fini par avoir une bonne discussion avec le gérant alias "Tony Montana" qui savait très bien ce qui allait passer et qui a dû bien se marrer dans sa guérite. Surtout en nous disant de respecter les limitations de vitesse...
Un conseil pour naviguer avec ce genre de barque, soyez sûr d'avoir une mer d'huile.
PS: inutile de dire que la photo a été prise alors que nous naviguions encore gentiment dans la passe...
Julien.
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